Однажды в сказке

28-летняя Эмма Свон старается не оглядываться назад и живет по принципу «рассчитывай только на себя», зарабатывая на жизнь работой охотницы за преступниками. Ее прошлое напоминает о себе, когда на пороге появляется 10-летний Генри — сын, которого она оставила много лет назад. Мальчик приводит Эмму в маленький город Сторибрук и заявляет, что местные жители — заколдованные персонажи сказок, не помнящие, кем они были. По его словам, весь город находится под действием проклятия Злой Королевы, остановившего время и отнявшего надежду, а сама Эмма — дочь Прекрасного Принца и Белоснежки и единственный человек, способный разрушить чары. Оставшись в Сторибруке, Эмма сталкивается с враждебностью мэра города Регины, приемной матери Генри, и ощущает, что за образцовой витриной скрывается что-то зловещее. Параллельно раскрываются события в сказочном мире: любовь Прекрасного Принца и Белоснежки, рождение их дочери, сделка с коварным Румпельштильцхеном и создание портала, который отправляет младенца в наш мир, чтобы спасти от грядущего проклятия. В настоящем Эмма постепенно привязывается к сыну, вступает в открытую конфронтацию с Региной и становится шерифом города, не подозревая о масштабах надвигающегося противостояния. По мере того как Генри отчаянно пытается доказать реальность сказочного мира, в Сторибруке начинают происходить необъяснимые события, а жители время от времени испытывают странные вспышки дежавю. Эмма знакомится с загадочным мистером Голдом, который ведет свою собственную игру, и с каждым шагом оказывается все ближе к разгадке тайны города. История перемещается между двумя мирами: в одном герои борются за свободу от жестокого проклятия, в другом — пытаются понять, кто они есть на самом деле. В центре повествования — путь Эммы от скептика, отрицающего магию и предназначение, к женщине, готовой принять свою истинную роль и взять на себя ответственность за судьбу двух миров. Со временем она понимает, что вера Генри — не детская фантазия, а ключ к спасению тех, кто навсегда застрял между прошлым и настоящим. Волшебные королевства, опасные сделки, семейные тайны и борьба за право на счастливый конец переплетаются в истории, где каждый герой — знакомый по сказкам персонаж, вынужденный заново искать себя в реальности без памяти и чудес.