Спасти рядового Райана

Капитан Джон Миллер, офицер американской армии, после тяжёлых боёв получает почти невыполнимый приказ: с группой из восьми бойцов пройти через линию фронта, углубиться в контролируемую противником территорию и найти рядового Джеймса Райана, бойца воздушно-десантных войск. Трое братьев Райана погибли на разных участках фронта с минимальным промежутком времени, и военное командование принимает редкое по жестам человечности решение — снять последнего сына с передовой и вернуть его домой к матери, чтобы спасти хотя бы одного ребёнка в этой семье. Отряд Миллера отправляется в путь через разрушенные французские города и деревни, минные поля и укреплённые позиции противника. На каждом этапе солдатам приходится участвовать в ожесточённых столкновениях, защищать мосты, вступать в бой за каждый дом и улицу, теряя товарищей и всё яснее ощущая цену каждой человеческой жизни. Не зная, где именно находится Райан и жив ли он вообще, бойцы действуют почти вслепую, полагаясь на обрывочные сведения и редкие встречи с другими подразделениями. По мере продвижения внутри отряда растёт напряжение: одни считают задание бессмысленным и несправедливым по отношению к тем, кто рискует собой, другие пытаются сохранить веру в приказы и воинский долг. Миллеру приходится удерживать дисциплину, скрывая собственные сомнения и усталость, и одновременно принимать решения, от которых зависят судьбы его людей. Встреча с самим Райаном становится проверкой для всех — не только боевой, но и моральной, заставляя каждый из персонажей ответить для себя, что такое долг перед Родиной, ценность отдельной человеческой жизни и цена, которую приходится платить за попытку сохранить человечность в условиях тотальной войны.